Wednesday, October 30, 2013

Toldos תולדות – What do I Need This For?

In parshas Toldos Rivka, our matriarch, conceives after being barren for ten years. Unbeknownst to her she is carrying twins which are constantly jostling with each other. Therefore the pregnancy is very unusual and so difficult that she is concerned about a miscarriage. In addition she wonders why this is happening and goes to seek the word of Hashem.

Rembrandt - Ya'akov and Esau
The Or HaChaim in effect gives two explanations concerning seeking the word of Hashem. The first is that it was a prayer requesting mercy that the child should survive. The second was to seek a reason as to why this was happening. She saw that her conception was a miracle and reasoned that G-d does not do a miracle for naught.

Concerning seeking the word of Hashem (Genesis 25:22), the commentaries give various complementary explanations. The Targum (translation of) Yonason says that she put her question to the Yeshiva of Rav Shem (the son of Noah). Targum Onkelos says that she requested an audience with Hashem. Rashi says that she wanted to know what things would be like in the end. He continues, concerning the reply, (Ibid 23) that it was given to her by means of an envoy with Divine inspiration.
Rivka receives a reply that two races are in her stomach and after birth they will separate into two different nations. They will constantly be competing against each other. In the end the nation that is numerous will be subservient to the nation that is young. This contest started at the moment of conception. When she passed a yeshiva, Ya'akov began kicking to be born (see Rashi Bereshis 25:22), and when she passed the places to serve the planets and the constellations Esau began kicking to be born (see Ba'al HaTorim Bereshis 25:22).

Later on when the twins are mature, Yitzchak, their father intends to give Esav a blessing. Yitzchak is concerned about dying and wishes to express his will concerning his progeny. He plans to declare Esau, his first born, and his line to be the leaders of the nation of priests that is to come. Rivka calmly tells Ya'akov to trick his blind father into giving him this blessing. Ya'akov objects saying this may not only fail but result in him becoming cursed as well. Rivka is unfazed and replies, "Let the curse fall on me", (Genesis 27:13), and tells him to proceed.

When the trick succeeds Yitzchak is shaken and Esav, predictably, is upset and bitter. When Esav starts talking about murdering Ya'akov, Rivka basically shrugs it off. She tells Ya'akov to flee to Lavan, her brother, in Haran and advises him that Esav will calm down in a few days and after that he can come back. She then intimates to Yitzchak that Ya'akov should marry a cousin. Yitzchak agrees, gives Yitzchak a nice send-off, and gives him the blessing of Avraham and to his descendents as well. He doesn't give this blessing to Esau; rather, he gives him a blessing of military might and financial prosperity.

Twenty years later Ya'akov plans to returns, but, is frightened about meeting Esav. However when they do meet Esav receives him warmly and even subtly grants Ya'akov that the blessing, birth right, etc. are all his. The reason is because Esav does not wish to be the High Priest of Israel. Rather he wants armies and wealth. This is the fulfillment of the prophesy Rivka received that two nations will separate from her.

Rivka's travail, search, and the receiving of the word of G-d made an impression on her. As a result she clearly understood the situation and how things were going to turn out. This is the meaning of the verse, "Rivka was the mother of Ya'akov and Esau", (Bereshis 28:5). She also behaved very differently from others sometimes in the extreme. This is an aspect of the prophets who are at times described as brazen and crazy.

From this story we learn something about what it means to search for Hashem and the results. The search can start when things go very wrong. The suffering makes a person search with a full heart. Part of the quest is a search for the reason for a person's difficulties and how does this fit into G-d's plan. There is something in us that recognizes the word of G-d. The gleam of light from Above gives a person understanding, reassurance, and confidence. Dire situations are calmly remedied with simple solutions. A person sees that, for every struggle there is a purpose, the mitzvahs are very deep (see Psalm 119:96).





To view on YouTube click:    http://youtu.be/MJr8R3qnnZE
A discussion of a search for Hashem and the understanding and confidence it brings
Mizmor L'David Havu LAdonai מזמור לדוד הבו לה'    YouTube Link    http://youtu.be/8Lk1tbDZl2g
Psalm 29 in Hebrew with English translation     http://www.chabad.org/library/bible_cdo/aid/16250



תרגום לעברית              
דיון בחיפוש אחר ה' ואת ההבנה וביטחון שהוא מביא
http://dyschreiber.blogspot.com/2013/10/blog-post_30.html


לע"נ שמואל בן יואל לייב ז"ל, אח הסבתא,  נלב"ע ר"ח כסלו תשד"מ


תולדות - פֿאַר וואָס דאַרף איך דאס # 42

בפרשת תהר רבקה אמנו אחרי שהיה עקר במשך עשר שנים. ללא הידיעה שהיא נושאות תאומים שכל הזמן יתרצצו. לכן ההריון הוא חריגה מאוד וכל כך קשה שהיא מודאגת מהפלה. בנוסף היא תוהה למה זה קורה ו ללך לדרש את ה' (ר' בראשית כה כב).

פירוש "לדרוש את ה'". האבן עזרא: ותאמר אם כן. הדבר והמנהג למה זה אנכי בהריון משונה. האור החיים: ותלך לדרוש את ה'- פי' לבקש רחמים על קיום הריונה ולדעת דבר הסובב הפסדם כי מן השמים לא יעשו נס לשקר שתפקד בדבר שאינו מתקיים, ולעולם לא הקפידה על צער ההריון כי הצדיקים יסבלו צער גדול בעולם הזה לתכלית טוב הנצחי. תרגום יונתן: וְאַדְחִיקוּ בְּנַיָא בְּמֵיעָהָא הֵי כְּגוּבְרִין עָבְדוּ קְרָבָא וַאֲמָרַת אִם כְּדֵין הוּא צַעֲרָא דִילִדְתָּא לְמָא דֵין לִי בְּנִין וַאֲזָלַת לְבֵי מֶדְרָשָׁא דְשֵׁם רַבָּא לְמִבְעֵיהּ רַחֲמִין מִן קֳדָם ה'. תרגום אונקלוס:  וְדַחֲקִין בְּנַיָּא בִּמְעָהָא וַאֲמֶרֶת אִם כֵּן לְמָה דְּנַן אֲנָא וַאֲזָלַת לְמִתְבַּע אוּלְפַן מִן קֳדָם ה'. רש"י: שיגיד לה מה תהא בסופה. רש"י (שם כג): ויאמר ה' לה. על ידי שליח, לשם נאמר ברוח הקדש.

רמברנדט: יעקב ועשו
ויאמר ה' לה שני גיים בבטנך ושני לאמים ממעיך יפרדו ולאם מלאם יאמץ ורב יעבד צעיר (בראשית כה כג). שני גוים זה שני גזעים. התחרות התחילה ברגע ההתעברות. פרש"י  ויתרוצצו. כשהיתה עוברת על פתחי תורה של שם ועבר, יעקב רץ ומפרכס לצאת, עוברת על פתחי עכו"ם, עשו מפרכס לצאת.

מאוחר יותר, כאשר התאומים בוגרים, יצחק, אביהם מתכוון לתת עשו ברכה. יצחק מודאג לגבי מוות ורוצה להביע את רצונו בנוגע לצאצאיו. הוא מתכנן להכריז על עשיו, הבכור, והתולדות שלו להיות המנהיגים של ממלכת כהנים שהיא לבוא. רבקה מצווה בשלווה יעקב להערים על אביו העיוור לנותן לו את ברכת הזו. יעקב מחאת ואומר אולי הייתי, "בעיניו כמתעתע והבאתי עלי קללה ולא ברכה", (בראשית כז יב). רבקה לא מתרגשת ומשיבה, "עלי קללתך", (בראשית כז יג), ואומר לו להמשיך.

כאשר הטריק מצליח יצחק מזועזע ועשו, כצפוי, הוא עצוב ומר.כאשר עשו מתחיל לדבר על רצח יעקב, רבקה בעצם אדישה.
היא אמרה, "ועתה בני שמע בקלי וקום ברח לך אל לבן אחי חרנה. וישבת עמו ימים אחדים עד אשר תשוב חמת אחיך. עד שוב אף אחיך ממך ושכח את אשר עשית לו ושלחתי ולקחתיך משם,"(בראשית כז מג-מה). . ואז היא רומזת ליצחק שיעקב צריך להתחתן בן דוד. יצחק מסכים, נותן יצחק שלח נחמד, ונותן לו את ברכתו של אברהם ולצאצאיו גם כן. הוא לא נותן לעשיו ברכה זו, אלא הוא נותן לו את ברכת של גבורה במלחמה ועשרות

אחרי עשרים שנה יעקב מתכנן לחזר, אבל, הוא פחד על הפגישה עשו. עם זאת, כאשר הם יפגשו עשו מקבל אותו בחום ואפילו בעדינות המענקים יעקב שהברכה, הבכורה, וכדומה כולם שלו .הסיבה לכך שעשו לא רוצה להיות הכהן הגדול של ישראל. אלא הוא רוצה צבאות ועושר. זוהי התגשמות הנבואה רבקה קיבל ששני עמים יהיו להיפרד ממנה.

ייסוריה של רבקה, החיפוש, וקבלת דבר ה 'עשו רושם עליה. כתוצאה מכך היא הבינה היטב את המצב, ואיך דברים יתגלגלו. זוהי משמעותו של הפסוק, " רבקה אם יעקב ועשו", (בראשית כח ה). היא גם התנהגה באופן שונה מאוד מאחרים לעתים באופן קיצוני. זהו בחינת הנביאים שלפעמים שהם מתואר עזות מצח ומשוגע.


מסיפור זה לומד על דרשת ה' ואת התוצאות. אפשר שהחיפוש מתחיל כאשר ייסורים באים. הסבל גורם חיפוש בלב שלם. חלק מהחיפוש לדרוש הסיבה לקשייו וכיצד זה מסתדר לתכניתו של הקב"ה. בנשמה יש להכיר הדבר ה'. הניצוץ מלמעלה נותן הבנה, רגוע, וביטחון. משבר יתוקן בשלווה עם פתרונות פשוטים. יש לראות "לכל מה דאשתדל ואשתכל חמיתי סיפא פתייא תפקדתך לחדא", (תה' קיט צו). אשתדל זה ייסורים. אשתכל זה סכלות.



To view on YouTube click:    http://youtu.be/MJr8R3qnnZE
A discussion of a search for Hashem and the understanding and confidence it brings
Mizmor L'David Havu LAdonai מזמור לדוד הבו לה'    YouTube Link    http://youtu.be/8Lk1tbDZl2g
Psalm 29 in Hebrew with English translation     http://www.chabad.org/library/bible_cdo/aid/16250




To read on Blogger click:
A discussion of a search for Hashem and the understanding and confidence it brings
http://dyschreiber.blogspot.com/2013/10/toldos-what-do-i-need-this-for.html


לע"נ שמואל בן יואל לייב ז"ל, אח הסבתא,  נלב"ע ר"ח כסלו תשד"מ

Thursday, October 24, 2013

Chayay Sarah חיי שרה – Peace with Ishmael

In parshas Chayay Sarah, Yitzchak is twice to be found at Be'er L'chai Rowee באר לחי ראי. The phrase can be difficult to translate. Be'er באר is a well. Chai חי means life, but in this context it is referring to the holy One, blessed be He, who is the source of all life. Rowee ראי is a gerund from the word "see" expressed in a possessive form, so to speak my watcher.

Ein Avdat reputed site of Be'er L'chai Rowee
The name of the place is coined by Hagar in parshas Lech L'cha when she is running away from her mistress, Sarah emanu. Hagar is pregnant by Avraham who has taken her as a second wife. Hagar errs by treating Avraham's prime wife, Sarah, lightly. When Sarah abuses her, she flees. On the road to Egypt the angel of Hashem appears to Hagar and tells her to return to Sarah and submit to her afflictions. G-d continues that she is going to give birth to a son. Because G-d has heard her prayer, he is to be namedYishma-el (ישמעאל), literally the Almighty will hear,. The boy will be a wild man who will father a large nation. He will have his hand in everybody's affairs and everybody will have a hand in his (see Bereshis 16:7–14).

Hagar names the place after her vision. Rashi explains Hagar's perception was that of a G-d that sees everything, but nobody sees Him. He specifically sees the insults of the afflicted and, is to be found not only in the abode of the righteous but even in remote places as well. The Sforno explains that this was the place where Hagar really prayed. He then brings Chazal that all of the gates are closed except for the gate of the distressed. The Ibn Ezra explains the word life as meaning that there would be another year of life and adds that the Ishmaelites had an annual celebration at this well.

In parshas Chayay Sarah the well is first mentioned as the place where Yitzchak went out to contemplate or to pray (Hebrew (לשוח (Bereshis 24:62). Rashi comments that the reason he went to Be'er L'chai Rowee was to bring Hagar back to Avraham. The Sforno explains that this was the place where Yitzchak meandered off the road to pour out his thoughts before Hashem. It is in Be'er L'chai Rowee that Yitzchak is consoled for the loss of his mother and finds his wife.

The second time Be'er L'chai Rowee is mentioned in this parsha is as the place where G-d appeared to Yitzchak and blessed him after the death of Avraham. Yitzchak subsequently decides to dwell in that area (Bereshis 25:11). Concerning the death of Avraham the Chumash recounts that he was buried by Yitzchak and Yishmael, specifically placing Yitzchak first (Bereshis 25:9). Rashi explains that from this we see that Yishmael repented. It also hints that he recognized Yitzchak as the legitimate heir to Avraham's mission. However Yishmael is still called Avraham's son and the sons of the concubines are not mentioned.

The parsha ends with the passing away of Yishmael (see Genesis 25:17) saying that he perished (ויגוע). Rashi comments that this word is used to describe the death of the righteous. The parsha also mentions Yishmael's age in the same style that was used for Sarah and Avraham. The Rambam explains this is the way of numbering the years of the righteous. He continues that it is used in connection with Yishmael to say that he really did change his ways and died a righteous man.

The Rambam in Guide for the Perplexed discusses Eastern and Western ways of thinking towards religion. In regards to the east he uses the word Mohammedans. Their approach is essentially introspection until it reveals the soul. They view G-d as close and see the hand of G-d directly controlling the world down to the finest details. The western approach is seeing G-d through observation of the environment and the supernal wisdom in the natural sciences.

When the Mohammedans err it is to say that G-d's providence reaches to the point that everything is done because G-d desires it and that human beings in fact have no free will. The error of the west tends to be the opposite in that it says that a man has complete control over his destiny and that G-d's providence is distant and scant. It seems that the East desires a benevolent society rooted in religion and the west desires material well being.

The Rambam analyzes the role of the Jews in this paradigm. The task of the Jews is to reconcile these two positions and provide a conduit through which the knowledge of one side flows to the other. In addition they are to add depth to this synthesis and relate it to Scripture.

The Arabs and the Jews both have intrinsic belief in G-d. However these feelings are stronger among the Ishmaelites and more greatly revealed. A Jew is more likely to be a lost soul. The message of Ishmael to Yitzchak at Be'er L'chai Rowee is that a person can be a thief and a savage in the wilderness but even so G-d can still be with him. In addition even from this state a person can return to the house of Avraham and die a tsadik.






To view on YouTube click:   http://youtu.be/TbySMiEGLeo
El Adon אל אדון sung at 10:46; Link to lyrics in Hebrew and English:


תרגום לעברית              
http://dyschreiber.blogspot.com/2013/10/41.html


חיי שרה - שלום עם ישמעאל # 41

בפרשת חיי שרה, יצחק נמצא פעמיים בבאר לחי ראי. השם הזה קשה להבין. באר כמו הוא. חי פירושו חיים, אבל בהקשר זה מתייחס לקדוש ברוך הוא, שהוא המקור לכל החיים. ראי היא שם פעולה מהמילה "ראה" בצורה רכושנית, כביכול משגיחי עלי.

עין עבדת: מיקום אפשרי באר לחי ראי
שמו של המקום הוא שנטבע על ידי הגר בפרשת לך לך כשהיא בורחת מגבירתה, שרה אמנו. הגר הוא בהריון על ידי אברהם שלקח אותה כאישה שנייה. היא טועה על ידי "ותקל גברתה בעיניה". כאשר תענה שרי היא בורחת. בדרך למצרים מלאך ה' מופיע לגר ואומר לה לשוב לשרה "והתעני תחת ידיה". הקב"ה ממשיך, "הנך הרה וילדת בן וקראת שמו ישמעאל כי שמעי ה' אל עניך". הנער יהיה פרא אדם, שייתן אב אומה גדולה. ידו יהיה בעסקים של כולם ויד של כולם יהיה בעסקים שלו (ראה בראשית טז ז - יד).

הגר קוראת שם המקום אחר החזון שלה. פרש"י (בראשית טז יג): שרואה (צ) בעלבון של עלובין . . .  שהוא רואה הכל, ואין שום דבר רואה אותו . . . לשון תימה, וכי סבורה הייתי שאף הלום במדברות, ראיתי שלוחו של מקום, אחרי רואי אותם בביתו של אברהם. פירוש הספורנו (בראשית טז יב): ספורנו  ותקרא שם ה'- הנה קריאת שם ה' היא התפלה [ממש]. אבן עזרא (בראשית טז יד):  באר לחי. לאשר יהיה חי לשנה האחרת כטעם כה לחי. כי בכל שנה היו חוגגים הישמעאלים אל הבאר הזאת גם היום יקרא באר זמום.

בפרשת חיי שרה מוזכר הבאר לראשונה כמקום אשר "יצא יצחק לשוח", בראשית כד סב). לשוח ל' תפילה והתבוננות. פירוש הספורנו: ויצא יצחק לשוח. נטה מן הדרך על דעת לשפוך שיחו לפני ה'. פרש"י: שהלך להביא הגר לאברהם אביו שישאנה (ב"ר ס, יד). בבאר לחי ראי שיצחק ניחם על פטירתה של האמא ומוצא את אשתו.

בפעם השנייה שהוא מוזכר בפרשה זו, "ויהי אחרי מות אברהם ויברך אלהים את יצחק בנו וישב יצחק עם באר לחי ראי", (בראשית כה יא). בקשר פטירת א"א החומש אומר, "ויקברו אתו יצחק וישמעאל בניו", (בראשית כה ט). פרש"י: מכאן שעשה ישמעאל תשובה, והוליך את יצחק לפניו. זה מרמז שישמעאל הודה שנחלת יצחק התפקיד של אברהם. בני הפילגשים לא מוזכרים.

מסתיימת הפרשה עם פטירתו של ישמעאל (ראה בראשית כה יז). לשון החומש " ויגוע". פרש"י : לא נאמרה גויעה אלא בצדיקים. פירוש הרמב"ן:  ואלה שני חיי ישמעאל. הקרוב בדרך הפשט כי הכתוב יספר בבני הצדיקים תולדותם ומספר חייהם להודיע כי זרע צדיקים יבורך . . .  רבותינו בסיפור "ימי ישמעאל" טעמים רבים עיין מגילה יז, והנכון שבהם שהיה צדיק בעל תשובה וסיפר בו כדרך הצדיקים.

הרמב"ם במורה הנבוכה דן בדרכים מזרחיות ומערביות של חשיבה לגבי דת. בקשור למזרח הוא משתמש בלשון מוסלמים. הגישה שלהם בעצם התבוננות פנימה עד שמגלה את הנשמה. הם רואים את הקב"ה כקרוב ושליטתו על הכל עד פרטי פרטים. הגישה המערבית היא לראות אלוקים דרך ראיה ובדיקה בסביבה ובחוכמה העליונה במדעי הטבע.

כאשר המוסלמים לטעות זה אומר שהשגחתו של הקב"ה מגיעה עד לנקודה שכל דבר נעשה משום שהקב"ה חפץ בו ואין לבני אדם בחירה חופשי. לעומת זה הטעות של המערב שאומרים שיש לאדם שליטה מלאה והשגחתו של הקב"ה רחוקה ודלה. מסתבר שהמזרח רודף אחרי חברה נדיבה מושרשת בדת ובמערב רודף אחרי חברה משגשגת.

הרמב"ם דורש את תפקידם של היהודים תבנית זו. המשימה של היהודים היא להכריע בין השני צדים שמכחישים זה את זה. גם לספק צינור שבו הידע של צד אחד זורם לצד השני. בנוסף להוסיף עומק להצרפה זו, ולקשור אותו לכתבי הקודש.


יש לערבים ויהודים אמונה פנימית בקב"ה. עם זאת רגשות אלה חזקים יותר בין הישמעאלים ומתגלים יותר. אפשר שיהודי יהיה כשה אובד. הודעתו של ישמעאל ליצחק בבאר לחי ראי הוא שאדם יכול להיות גנב ופראי במדבר אעפ"כ יכולות  הקב"ה עדיין איתו. בנוסף גם ממצב זה אדם יכול לחזור לביתו של אברהם ופטירתו פטירת צדיק.





To view on YouTube click:   http://youtu.be/TbySMiEGLeo
El Adon אל אדון sung at 10:46; Link to lyrics in Hebrew and English:




To read on Blogger click:
http://dyschreiber.blogspot.com/2013/10/chayay-sarah-peace-with-ishmael.html

Wednesday, October 16, 2013

וירא – צחוק

יצחק אבינו נולד בפרשה וירא. פירוש השם שלו, "הוא צוחק".שמו מוזכר לראשונה בפרשת לך לך (בראשית יז יט).בזה אברהם מקבל נבואה שהוא ואשתו, שרה, יהיו ללדת את ילד. אברהם מבין זאת מתרחש בתוך שנה, כאשר הוא יהיה בן מאה שנים ושרה בת תשעים. התגובה שלו שמחה וצחוק. בגלל צחוקו של אברהם, ה' צווה שהילד ייקרא "צחוק", או בלשון קודש, "יצחק" (ראה רש"י).

  סיום המשנה כג אייר תשנא
ברכה היא רבת פנים. אות הברית מילה. ערל (ערל) הוא ביטוי של להיות גס ובער. נימול ביטוי של עידון ולב רגש. הברית כולל הבטחה כי בנו להיות, יצחק, יקדם את המסורת אשר שתביא אומה גדולה של כהנים שיהיה ירשו את ארץ כנען. עם זאת, הרעיון שזוג בזקנתם יהיה ללדת את ילד שגורם אברהם לצחוק.

כשבן נולד, ההרגשות של שרה פחות או יותר אותו הדבר.השפה של החומש היא כמעט זרם תודעה. "ותאמר שרה צחק עשה לי אלהים כל השמע יצחק לי", (בראשית כא ו). פירוש רשב"ם: צחוק - שמחה של תמהון. פירוש רש"י: יצחק לי - ישמח עלי ומדרש אגדה הרבה עקרות נפקדו עמה הרבה חולים נתרפאו בו ביום הרבה תפלות נענו עמה ורב שחוק היה בעולם. החומש ממשיך, "ותאמר מי מלל לאברהם היניקה בנים שרה כי ילדתי בן לזקניו" (שם ז). בן זקן לשון כבוד וחכמה.

בפרשה זו הצחוק גם משמש בדרך שלילי. בבקר נוסעים את אברהם ולהודיע ​​כי בשנה הבאה תהיה לי שרה בן, התגובה שלה היא הצחוק ללעג (ראה בראשית רמב"ן יח טו). בגלל שינויים בגוף הנגרם על ידי גיל, היא בלגלוג תוהה אם היא יכולה להתחדש. אפשר להבין הגרסה שזה הצחוק שבא מייאוש. אז המבקרים לחשופים את עצמם כמלאכים והזכיר לה את כל יכול של הקב"ה.

מאוחר בפרשה נגזרת של הצחוק משמוש. "ותרא שרה את בן הגר המצרית אשר ילדה לאברהם מצחק", (בראשית כא ט). פ' מצחק הוא "מתלוצץ". ספורנו מסביר: מצחק. מלעיג על המשתה שנעשה בבית אברהם כאמרו שנתעברה מאבימלך והטעם שלא קרה זה בעת לידת יצחק כי ישמעאל שמע כזאת אחר כך מליצני הדור. רש"י מסביר שמצחקים הוא לשון ע"ז ג"ע וש"ד. פרש"י (כא י): עם בני וגו' -  מתשובת שרה כי לא יירש בן האמה הזאת עם בני אתה למד שהיה מריב עם יצחק על הירושה ואומר אני בכור ונוטל פי שנים, ויוצאים בשדה ונוטל קשתו ויורה בו חצים, כדאת אמר (משלי כו יח - יט) כמתלהלה היורה זקים וגו' ואמר הלא משחק אני.

מסתבר הצחוק יכול להיות טוב, רע, או פרווה. אפשר להיות השמחה הטהורה של ראיית נס או של משאלות שחשבו אי אפשר להתגשם. גם יכול להיות ביטוי של לעג לנסים לאירועים משמחים, או אפילו לשמים עצמו. לעומת זאת אפשר לצחוק מהכאב וצערם של אחרים. גם אחד יכול להחזיק את יהיר וחסרים אמונה בבוז.

צחוק גם נושא חשוב בספר היצירה (ה י). כתוב בו "המליך אות ק' בשחוק". "ק" פירושו, פשוטו כמשמעו, קוף. "ק" גם את האות הראשונה של המילה "קדוש". זה מרמז לקיצוניות שהצחוק יכול להביא אותנו. בסוף הדרוש אומר, "עשאן כמין עריבה
סידרן כמין חומה ערכן כמין מלחמה". זה מרמז כי הצחוק יכול להיות מזון, בית, או נשק.


הסופר בן זמננו, הרב יצחק גינזברג, דן ענג בספרו "מבנה של הנשמה". הוא מסביר שענג ביטוי של כתר בעשרת ספירות. יש שתי חלקים הגבוה מהם עתיק ימים, "עתיק יומים").פירושו אמונה פשוטה והשמחה שבאה ממנו. הרמה השנייה אריך אנפין. זוהי הענג שמגיעה מהשגת השכל, ומן מדות טובות ורגש, ומן הדיבור. כתר הוא המקום שבו הנשמה מצטרפת מקורו במהותו של הקב"ה. זה אומר באמצעות צחוקו של יצחק יכולים להשיג רוממות של מדות, חכמה, אמונה ודבקות לקב"ה.

VaYerah וירא – Laughter

Yitzchak avinu is born in parshas VaYerah. His name literally means "he will laugh". The name is first mentioned in parshas Lech L'cha (Genesis 17:19). In it Avraham receives a prophesy that he and his wife, Sarah, will give birth to a child. Avraham understands this as occurring within a year when he will one hundred years old and Sarah will be ninety. His reaction is joy and laughter. Because of Avraham's laughter, Hashem commands that the child be named "laughter", or in Loshon HaKodesh, "Yitzchak" (יצחק) (see Rashi).

Siyum of the Mishna 11 May 91
The blessing is multifaceted. A sign of the covenant is to be circumcision. Uncircumcised (ערל) is an expression of being crude and primitive. Being circumcised is considered an aspect of sensitivity and refinement. It includes the promise that his son to be, Yitzchak, will advance the tradition which will yield a large nation of priests who will possess the land of Canaan. However, it is the idea that a couple in their old age will give birth to a child that makes him laugh.

When the child is born, Sarah's reaction is pretty much the same. The language of the Chumash is almost stream of consciousness, "G-d has done me laughter, all that hear will laugh about me", (Bereshis 21:6). The Rashbam explains this laughter as "joy from amazement". Rashi brings, "a Midrash that many barren woman gave birth with her, many of the sick were healed on that day, many prayers were answered with hers, and that there was much laughter in the world". The narrative continues, "Who would say Sarah would be nursing sons for Avraham; for I have born him a son in his old age", (ibid 7). The term "son of his old age" (בן לזקניו) is also an idiom he will be an elder and a sage.

Laughter is also used in this parsha in a negative sense. When travelers visit Avraham and announce that by the following year Sarah will have a child, her reaction is derisive laughter (see the Ramban Bereshis 18:15). Because of changes in the body caused by age, she sardonically wonders if she can be rejuvenated. The text lends itself to an interpretation that it is the laughter that comes from despair. The visitors than reveal themselves as angels and remind her of G-d's omnipotence.

Later in the parsha a derivative of laughter saying the Sarah saw Ishmael joking (מצחק) (Bereshis 21:9) is used. The Sforno explains at the banquet for the weaning Yitzchak, Yishmael frivolously repeated the mockery that Avimelech, who had seized Sarah less than a year ago, was really the father of Yitzchak. Rashi explains that מצחק is the language of idolatry, adultery, and murder. He continues that Yishmael quarreled with Yitzchak about the inheritance then shot an arrow at him and said it was a joke.

We see that laughter can be good, bad, or neutral. It can be the pure joy of seeing a miracle or of wishes thought to be hopeless coming true. It can also be also be an expression of mockery of miracles, happy occasions, or even heaven itself. Conversely one can take pleasure from the pain and misfortunes of others. Also one can hold the arrogant and the faithless in contempt.

Laughter is also an important topic in the Sefer Yetzirah (5:10). The letter kuf (ק) rules with laughter and is its crown. Kuf literally means a monkey and is also the first letter of the word kadosh. This hints at the extremes to which laughter can bring us. This classic work of kabala has a similar analysis for all letters of the aleph beis. The study of the letters ends by saying that the letters can be made into a trough or a wall and applied to war. This suggests that laughter can be sustenance, a home, or a weapon.


The contemporary writer, Rabbi Yitzchak Ginsburgh, discusses pleasure ענג in his book "The Anatomy of the Soul". He explains that pleasure is a manifestation of the crown כתר in the ten sefiros. Keter has two divisions of which the higher one is Atik Yomin (עתיק יומין, "Ancient of Days"). Atik Yomin is simple faith and the joy that comes from it. The second level is Arich Anpin (אריך אנפין, "the Long Countenance"). This is the joy that comes from intellectual achievement, good character and the emotion, and from speech. Keter is the place where the soul joins its source in G-d's essence.  In other words by means of the laughter of Yitzchak we can achieve the heights of character, intelligence, faith, and attachment to Hashem.



To view on YouTube click:
Bay Ana Ra-cheetz בה אנא רחיץ sung at 8:54


To read on Blogger click:
Discussion of over reacting to an unsavory situation
http://dyschreiber.blogspot.com/2013/10/vayerah-laughter.html



תרגום לעברית ע"י  Google              
דיון על תגובה יותר מדי חזק למצב דוחה
http://dyschreiber.blogspot.com/2013/10/blog-post.html


Wednesday, October 9, 2013

לך לך – בדרך העולם # 39

בפרשת לך לך ה ' מצווה אברהם אבינו לעזוב את ביתו באור כשדים ולנסוע לארץ הקודש. לאחר שהגיע יש רעב ולכן אברהם מחליט לחפש מזון במצרים. בשים הלב ליפיה של שרה, אשתו, ומודאג לגבי מצרים שכולן בעלי זנות (ויקרא רבה כג ז), אברהם חושש שהמצרים יהרגו אותו כדי לגנוב את אשתו. בעקב זה אומרים כי הם אח ואחות ולא בעל ואישה.

התחבולה במהירות הולכת עקומה. כתוב במדרש תנחומה (פר' ה): מצרים שטופים בזנות, דכתיב: אשר בשר חמורים בשרם (יחזקאל כג), אלא נותן אני אותך בתיבה ונועל בפניך, שמתיירא אני על עצמי.       "והיה כי יראו אותך המצרים". כיון שעשו כך, בא לעבור, נתקבצו המוכסין.
אמרו לו: מה אתה טוען בתוך התיבה?
אמר להן: שעורין.
אמרו לו: אינן אלא חטין?
אמר להם: טלו מכם של חיטין.
אמרו לו הן פלפלין.
אמר להן טלו מכס של פלפלין.
אמרו לו: אינן אלא זהובים.
כיון שדחקו עליו פתחו את התיבה וראו אותה כחמה זורחת.
אמרו לו: אין דרך זו להשתמש בה הדיוט.

דברים קשים לאחרי זה. פרעה וביתו הם נגעו עם נגעים. פרש"י "במכת ראתן לקה שהתשמיש קשה לו (ב"ר)". בגלל זה הוא מבין ששרה אשתו של אברהם ומחזירה אותה אליו. לאחר מכן פרעה מוכיחה לאברהם על התחבולה ומגרשת אותו ממלכותו.

מעשיו של פרעה אינם מתיישבים עם התורה. להתחתן אישה חייב לקבל את הסכמתה. בנוסף אישור המשפחה לפעמים יש צורך. אפילו למלך אין לתפוס סתם אישה להרמון שלו כשביה מלחמה.

פירוש הרמב"ן (בראשית יב י): ודע כי אברהם אבינו חטא חטא גדול בשגגה שהביא אשתו הצדקת במכשול עון מפני פחדו פן יהרגוהו והיה לו לבטוח בשם שיציל אותו ואת אשתו ואת כל אשר לו כי יש באלקים כח לעזור ולהציל. בבחינת המצב הזה נראה כי אברהם התנהג יותר מדי חזק לסכנות. פרעה היה מאוד חשוד, אך זה לא נראה שהוא מוכן להרוג את אברהם כדי לגנוב את אשתו. כמו כן, נראה כי המפגש הזה היה מסודר על ידי השגחה עליונה, כדי לעקור את התכונות השליליות שנמצאו בצדיק ופחות צדיק.

היה מצב כרזה בין משה ובני ישראל כאשר לא היתה לאומה מים (ראה שמות יז ד ה). בחושש משה שהעם יסקלונו, הקב"ה אומרים לו לעבור מולם ממש. רש"י מסביר את זה היה כדי להראות למשה הערכתו השלילית של העם הייתה מוגזמת.

מטרה חשובה של החומש היא הטיהור ושלמותו של האדם. מסיבה זו הוא נותן דוגמאות חטאים. בעולם הזה הרבונו של העולם מעמיד צדיקים למצבים שיגלו ויעקרו את החסרונות שלהם, אע"פ שהם מאוד קלים.

סוף הדבר דרך לגאולה מתואר ידי דוד המלך בתהילים קלט. חלק גדול מהפרק דורש  שהקב"ה נמצא בכל מקום. הוא מסתיים בתפילה שהקב"ה מחפש את לבו, נסה אותו, ויודע את מחשבותיו כדי לראות אם יש איזו דרך עצובה בו, ושם אותו בדרך עולם.

To view on YouTube click:
 Hava NaGila at 6:57

To read on Blogger click:
http://dyschreiber.blogspot.com/2013/10/lech-lcha-path-to-eternity.html


Lech L'cha לך לך – The Path to Eternity

In parshas Lech L'cha Hashem tells Avraham avinu to leave his home in Ur Kasdees (Sumer) and travel to the Holy Land. After arriving, a famine ensues; therefore Avraham decides to go to seek food in Egypt. Noting the beauty of Sarah, his wife, and concerned about the rampant immorality in Egypt, Avraham is fearful that the Egyptians will kill him in order to steal his wife. Therefore they decide to claim that they are brother and sister rather than husband and wife.

The plan quickly goes awry. The Midrash Tanhuma (Genesis 5) brings a legend as to how Sarah was taken to Pharaoh. When they were approaching the official border crossing, Avraham hid Sarah in a large basket. The guards, interested in collecting a customs tax and asked Avraham what was in the basket. When he replied barley they responded that he was saying that because it had the lowest tariff, therefore the basket must contain wheat. When Avraham promptly agreed to pay the tax on wheat, the guards said in that case it must contain spices. This continued until Avraham agreed to pay the tax on pearls. At that point the guards said that the basket must be opened. Upon seeing Sarah they said this woman is a jewel fit for the king.

Things go badly for Pharaoh after that. He and his household are struck with disease. When the sores make relations impossible he realizes that Sarah is in fact Avraham's wife and restores her to him. Pharaoh then rebukes Avraham for the ruse and expels him from the country.

Pharaoh's actions are inconsistent with the general point of view of the Torah. To marry a woman a man must first obtain her agreement. In addition the family approval may also be necessary. Even a king may not simply seize a woman for his harem.

The Ramban (Bereshis 12:10) is critical of Avraham because of this ploy saying he mistakenly committed a big sin. He should have trusted in G-d and not exposed his wife to this hazard. Upon examining this situation it seems that Avraham over reacted to the potential dangers. Pharaoh was a very unsavory character; however it does not seem that he would have gone so far as to kill Avraham in order to steal his wife. It would also seem that this encounter was arranged by Providence so as to uproot the negative characteristics that are found in both the righteous and the less than righteous.

There is a similar interplay between Moshe and the children of Israel when the nation has no water (see Exodus 17:4-5). When Moshe is afraid that the people will stone him, G-d tells him to walk right in front of them. Rashi explains this was to show Moshe that his negative estimation of the people was excessive.

A major objective of the Chumash is the purification and perfection of man. For this reason it provides case studies of sins. In the physical world the Ribono shel Olam (Master/Teacher of the Universe) puts the righteous into situations which will reveal and uproot their shortcomings, even those that are very slight.

Ultimately a road to redemption is expressed by King David in Psalm 139. Much of the Psalm explores the omnipresence of G-d. It concludes with a prayer that G-d should search his heart, test him, and know his thoughts to see if there is any sorrowful path in him, and place him in the path of eternity.


I would like to thank my friend Ed Eriksen whose recent comments to me provided the inspiration for much of this article.



To view on YouTube click:
 Hava NaGila at 6:57

תרגום לעברית ע"י  Google              
http://dyschreiber.blogspot.com/2013/10/39.html

Wednesday, October 2, 2013

נח – עוצם את עיניך לרעות # 38

אחרי המבול נח מתחיל להתנהג כאיש האדמה ונטע כרם (ר' בראשית ט כ - כז). ואז הוא עושה יין, משתכר, ומניח בעירום באוהלו. חם בנו רואה את עליזותו בעמדה המבישה הזה ואומר לו שני אחים להסתכל בזה. שם לא מרוצה ועם יפת לוקח שמיכה כדי לכסות את נח וזהירות מונעת מסתכלים על הערוה. במתעורר נח הוא יודע מה קרה. הוא מקלל את הצאצאים של חם אומר שהם יהיו הנמוכים ביותר של עבדים ומברך את שם ואמר שהוא הוא איש אלוקים.

Rembrandt- Noah's Ark
החמש משתמש המילה "ויחל", פשוטו "להתחל". פרש"י: עשה עצמו חולין שהי' לו לעסוק תחלה בנטיעה אחרת (ב"ר). נח העריך צדיק, אבל היה לו בפס גסות. לכן הוא התחלל עצמו. בנוגע לצדיקים שכתוב בספר קהלת ז כ, "כי אדם אין צדיק בארץ אשר יעשה טוב ולא יחטא". הרעיון הוא שאפילו הטוב ביותר של גברים יש חולשות אנושיות ורגעים של חולשה.

מצד הדת "ואל תשתדל לראותו [חברך] בשעת קלקלתו", (אבות ד יח). יותר גרוע כדי ליהנות מהצער של אדם אחר. גמ' מגילה כח, "שאלו תלמידיו את רבי נחוניא בן הקנה במה הארכת ימים אמר להם מימי לא נתכבדתי בקלון חברי ולא עלתה על מטתי קללת חברי וותרן בממוני הייתי". פסק הרמב״ם ביסודי התורה הלכות תשובה פ ״ג ה י״ד: ויש עבירות קלות מאלו ואעפ"כ אמרו חכמים שהרגיל בהן אין להם חלק לעוה"ב וכדי הן להתרחק מהן ולהזהר בהן. ואלו הן המכנה שם לחבירו והקורא לחבירו בכינויו והמלבין פני חבירו ברבים והמתכבד בקלון חבירו

לעתים קרובות הגישה של התנ"ך להשמיד את הרוע רק אחרי הוא גדול ונפוץ כמ"ש, "בפרח רשעים כמו עשב ויציצו כל פעלי און להשמדם עדי עד", (תהלים צב ח). זה בחינת מגדל בבל. בראשית רבה לח:ו - ועל ה' אלקינו אמרו: לא כל הימנו לבור לו את העליונים וליתן לנו את התחתונים. אלא, באו ונעשה לנו מגדל, ונעשה עבודת כוכבים בראשו, וניתן חרב בידה ותהא נראת כאלו עושה עמו מלחמה. בגלל זה הקדוש ברוך הוא, הופסק את הפרויקט. דומה לתפילה דוד המלך, "פלטה נפשי מרשע חרבך", (תהלים יז יג).


המהדרין הוא, "יהלמני צדיק חסד ויוכיחני שמן ראש אל יני ראשי כי עוד ותפלתי ברעותיהם", (תהלים קמא ה). רש"י מסביר ששכר שם ש "זכו בניו לטלית של ציצית", (בראשית ט כג). זהו רמז בתגובתו של נח בכך שהוא גזר על צאצאיו, שצוחקים על הגנאי של אחרת, יפלו לדרגה הנמוכה ביותר. אבל מי שינסה להקל על בושת הזולת יהיה לבוש בדת עם תזכורות של רצונו של המקום.


To view on YouTube click:
Discussion about how one should not take pleasure from the disgrace of another
Ay-shet Chayil  אישת חיל A Woman of Valor sang at 6:59

To read on Blogger click:

Noah נח – Closing Your Eyes to the Bad

After the great flood, Noah begins to behave as a man of the soil and plants a vineyard. He then makes wine, gets drunk, and lays naked in his tent. His son Ham cheerfully sees him in this unsavory position and tells his two brothers about it. Shem is not entertained and with Yafet takes a blanket to cover Noah and carefully avoids looking at what is obscene. When Noah awakens he knows what has transpired. He curses the progeny of Ham saying they will be the lowest of servants and blesses the Shem saying he is a man of G-d.

Rembrandt - Noah's Ark
Rashi comments on the word ויחל. Its simple understanding is to begin, however it is also similar to the word to profane. Noah is reckoned as a tsadik but, never the less had a crude streak in him. Therefore he acted in a profane way. Concerning the righteous it is written in the book of Ecclesiastics (7:3), "For there is no righteous man on earth who does good and sins not". The idea is that even the best of men have human frailties and moments of weakness.

The general religious point of view is that one "should not try to see another in their time of his disgrace" (Ethics of Our Fathers 4:19). It is even worse to take pleasure from another person's sorry situation. It is written in the Gemara that when asked by his student to what he credited his long life, Rabbi Nechunya ben Hakana replied that he never sought self aggrandizement through the degradation of a colleague, never went to bed cursing a friend, and was willing to make concessions concerning money (Megila 28a). Maimonides is more strict and states that one who regularly seeks aggrandizement through the degradation of others has no place in the world to come (the laws of Repentance 3:14).

Often the attitude of the Tenach is only to destroy evil once it once it becomes large and widespread as it says in Psalm 92:8, "When the wicked flower like weeds and all wrong doers sprout, it is only so they can be destroyed forever". There is an aspect of that in the story of the Tower of Babel. There is an opinion in Bereshis Raba (38:6) that all human society was at war against heaven. To give expression to this idea they built a huge tower and placed an idol with a sword in his hand at the top. Because of this the holy One, may He be blessed, terminated the project. Similarly King David prays to that he can escape "from the malevolent, who are Your sword", (Psalm 17:13).


The ideal seems to be expressed in Psalm 141:5 where King David prays that he should be struck by a tsadik in the spirit of kindness and rebuked, that he should always have a good head, because he is concerned that the wicked will cause him to stumble. Rashi comments that Shem's reward was that his descendents would have the mitzvah of a talis and tsitsis. This is hinted in the reaction of Noah in that he decreed that his descendents, which laugh at another's humiliation, will sink to the lowest of places. However those that attempt to alleviate shame will be clothed in religion with reminders of G-d's will.


To view on YouTube click:
Discussion about how one should not take pleasure from the disgrace of another
Ay-shet Chayil  אישת חיל A Woman of Valor sang at 6:59