Monday, November 28, 2022

What is Holiness?

 בס"ד


Probably the characteristic of holiness is the most basic idea in religion. But, what is it? God is considered by definition holy and the closer anything to Him is the more holy it is. Therefore anything that is dedicated or consecrated to God or a religious purpose is reckoned as holy. Conversely profane is the antithesis of holy and the further something is from God, the less holy it is. These would be things that are evil and stained by sin. Since God is perfect in goodness and righteousness, evil would be distant from Him. Sin is the violation of God’s will and the opposition to righteousness. 

 

This idea can be illustrated by a parable similar to the one by Maimonides in, “The Guide for the Perplexed”. In it there is a king in his palace. Some of his subjects have entered the inner chambers of his palace where they are close to the ruler, see him and speak to him. Others are in the capital city where they often come into contact with the king. Further away are those who live in the countryside and only see the king infrequently. Those furthest away live in the wilderness and on distant islands, where contact with the king is a rare act of grace. The king is a metaphor for the holy One, blessed be He. He is the embodiment and the source of all holiness. That which is most holy are the things closest to the King of the universe. The least holy is that which is most distant. 


An objection can be raised that since Hashem is everywhere then nothing is closer to Him than anything else. However, holiness is the habit of being of one mind with God. What is the mind of God? The mind of God speaks to us in the Tanakh particularly as recounted by the prophets. It is the habit of agreeing in God's judgment, hating what He hates, loving what He loves, and measuring everything by the standard of His Word. We become holy by clinging to God's ways as revealed in his holy word, the Bible. God calls each of us to mature in his plan for our lives by following the instructions found in sacred texts that are taught by talmedei chachamim.

 

It is a life of discipline, focus, and attention to matters of righteous living. Such dedication to God transforms our lives to God's glory rather than conforming to the vanities of the moment. This would include our thoughts, words, and actions. In addition there is sanctity of time for example the Jewish holidays, and sanctity of place for example the synagogue and Western Wall. We are called to be holy. This is acquired by Torah study, prayer, and keeping the mitzvahs. As we encounter Hashem in His holiness it is possible for us to see ourselves and the world as they truly are.



לע"נ  האמא מלכה בת חיים ז"ל נלב"ע טז ניסן תשנ"ח

העלון ניתן לקבל גם באתר  http://dyschreiber.blogspot.com





מהי קדושה? # 417

 בס"ד



כנראה המאפיין של הקדושה הוא הרעיון הבסיסי ביותר בדת. אבל מה זה? אלוקים נחשב בהגדרה קדוש וככל שמשהו קרוב אליו יותר כך הוא קדוש יותר. לכן כל דבר שמוקדש לאלוקים או למטרה דתית נחשב כקדוש. לעומת זאת חולין הוא ההפך מקדוש וככל שמשהו רחוק יותר מה', כך הוא פחות קדוש. אלו יהיו דברים רעים ומוכתמים בחטא. מכיוון שה' מושלם בטוב ובצדק, הרוע יהיה רחוק ממנו. החטא הוא הפרה של רצון האל וההתנגדות לצדק.

אפשר להמחיש רעיון זה על ידי משל דומה לזה של הרמב"ם ב"מורה לנבוכים". יש בו מלך בארמונו. כמה מנתיניו נכנסו לחדרים הפנימיים של ארמונו שם הם קרובים לשליט, רואים אותו ומדברים איתו. אחרים נמצאים בעיר הבירה שם הם באים לעתים קרובות במגע עם המלך. רחוק יותר נמצאים אלה שגרים בכפר ורואים את המלך רק לעתים רחוקות. הרחוקים ביותר חיים במדבר ובאיים מרוחקים, שבהם המגע עם המלך הוא מעשה חסד נדיר. המלך הוא מטפורה לקדוש ברוך הוא. הוא ההתגלמות והמקור לכל הקדושה. מה שהכי קדוש הם הדברים הקרובים ביותר למלך היקום. הפחות קדוש הוא זה שהוא הכי רחוק.

ניתן להעלות קושי שמכיוון שה' נמצא בכל מקום אז שום דבר לא קרוב אליו יותר מכל דבר אחר. עם זאת, קדושה היא ההרגל להיות בנפש אחת עם אלוקים. מה דעתו של אלוקים? מוחו של אלוקים מדבר אלינו בתנ"ך, במיוחד כפי שסופר על ידי הנביאים. זהו ההרגל להסכים במשפטו של אלוקים, לשנוא את מה שהוא שונא, לאהוב את מה שהוא אוהב ולמדוד הכל לפי הסטנדרט של דברו. אנו הופכים לקדושים על ידי דבקות בדרכי אלוקים כפי שמתגלות בדבר הקדוש שלו, התנ"ך. אלוקים קורא לכל אחד מאתנו להתבגר בתוכניתו לחיינו על ידי ביצוע ההנחיות המצויות בטקסטים הקדושים הנלמדים על ידי תלמדי חכמים.


לע"נ  האמא מלכה בת חיים ז"ל נלב"ע טז ניסן תשנ"ח

העלון ניתן לקבל גם באתר  http://dyschreiber.blogspot.com





Wednesday, November 9, 2022

ישעיהו מב ט - מהאבסורד לנשגב # 416

 בס"ד



אמר הנביא ישעיהו (מב ט), "הָרִאשֹׁנוֹת הִנֵּה־בָאוּ וַחֲדָשׁוֹת אֲנִי מַגִּיד בְּטֶרֶם תִּצְמַחְנָה אַשְׁמִיעַ אֶתְכֶם". "אתה" פירושו עם ישראל. לגבי הנבואות הראשונות יש הסברים שונים. רש"י מעיר שהראשונים מתייחסים לנבואה שניתנה לאברהם אבינו שצאצאיו יהיו בגלות מצרים. זו בהחלט אחת הנבואות הראשונות הנוגעות לעם ישראל. אולם הרד"ק אומר שהראשונים מתייחסים לפלישת סנחריב ליהודה, שהתרחשה קודם לכן בחייו של ישעיהו. לגבי הנבואות החדשות הרד"ק ממשיך כי אלו נבואות חדשות על אירועים שעדיין לא התרחשו. בדיוק כפי שהתגשמו הנבואות המוקדמות כך גם הנבואות האחרונות יתקיימו. כמו הנבואות המוקדמות התקיימו כך גם הנבואות האחרונות. במקרה זה מדובר בבשר על עידן של אמונה אוניברסלית באלוהים עם הניסים, היסורים והשמחה שיבואו בתחילתו. המטאפורה לקוחה מצמחים ופרחים כאשר המילה תִּצְמַחְנָה מתייחסת לצמיחת צמחים הכוללת דברים כמו שליחת נצרים וניצני פרחים. הביטוי אומר לפני שיש גידול כלשהו בצמח או אפילו סימנים לחיים. הרעיון הוא שאלוהים חשף אירועים עתידיים לפני שהיה משהו שעל פיו ניתן להסיק שהתרחשויות כאלה יתקיימו. לכן זה לא היה תחזית המבוססת על חוכמה אנושית. במקום זאת, האירוע התבסס על ידיעת הכל וכל-יכולתו של הקדוש ברוך הוא.

דוגמה לכך היא סיפורה של עיר מורעבת, הנצורה על ידי צבא רב עוצמה. בשעת צרה גדולה אמר אלישע הנביא בשם ה' שלמחרת האוכל יהיה בשפע ובזול. כאשר קצין המלך דחה תחזית זו, השיב אלישע כי יראה את התגשמותה אך לא ישתתף בשפע. באותו ערב שמע צבא האויב מהומה בלתי מוסברת ונמלט כשהוא משאיר אוצר של מזון. כשהידיעה הגיעה לנצורים, הייתה דריסה למחנה הנטוש שבה נרמס הספקן בדבר ה'. דוגמה נוספת תהיה הנבואה לאברהם על לידתו הקרובה של בן כאשר אשתו עברה מזמן את גיל הפוריות. מכיוון שאירועים אלו נחזו בזמן שהם נראו בלתי סבירים או אפילו מגוחכים, התרחשותם בפועל היא הוכחה שהם באו מאלוהים. כמו כן, הגשמת הנרטיב שלהם היא הוכחה לקדושת ספרי התנ"ך.




לע"נ  האמא מלכה בת חיים ז"ל נלב"ע טז ניסן תשנ"ח

העלון ניתן לקבל גם באתר  http://dyschreiber.blogspot.com




Sunday, November 6, 2022

Isaiah 42:9: From the Absurd to the Sublime

 בס"ד

The prophet Isaiah (42:9) declares, “Behold, the first prophecies have occurred and the new ones I’m declaring, before they flower I will announce them to you”. You means the people of Israel. Concerning the first prophecies (הָרִאשֹׁנוֹת) there are various explanations. Rashi comments that the first ones refers to the prophecy given to Abraham our prophet that his descendents would be in exile in Egypt. This is certainly one of the first prophecies concerning the nation of Israel. The Radak, though, says that the first ones   refers to the invasion of Judea by Sancheriv, which had occurred earlier in the life of Isaiah. Concerning the new prophecies (וַחֲדָשׁוֹת) the Radak continues that these are new prophecies about events that are yet to occur. Just like the early prophecies came to pass so too will the recent prophecies. In this case it is the heralding of an era of universal faith in God with the miracles, travails, and joy that will come at its onset. The metaphor is taken from plants and flowers with the word תִּצְמַחְנָה referring to the springing up of plants which includes things like sending out shoots and flowers budding. The phrase means before there is any growth in the plant or even indications of life. The idea is that God revealed future events before there was anything by which it might be inferred that such occurrences would take place. Therefore it was not a prediction based on human sagacity. Rather the event was based on the omniscience and omnipotence of the holy One, blessed be He.


An example would be the story of a starving city, besieged by a large powerful army. At a time of great travail Elisha the prophet said in the name of God that the next day food would be plentiful and cheap. When an officer of the king rejected this prediction, Elisha replied he would see its fulfillment but not partake of the bounty. That evening the enemy army heard an inexplicable tumult and fled leaving a treasury of food. When the news reached the beleaguered, there was a stampede to the abandoned camp in which the one skeptical of the word of God was trampled. Another example would be the prophecy to Abraham of the imminent birth of a son when his wife was long past child bearing age. Because these events were foretold at a time when they seemed unlikely or even ridiculous, their actual occurrence is proof that they came from God. Likewise the fulfillment of their narrative is a proof of  the sanctity of the books of the books of the Bible. 


לע"נ  האמא מלכה בת חיים ז"ל נלב"ע טז ניסן תשנ"ח

העלון ניתן לקבל גם באתר  http://dyschreiber.blogspot.com